Снесла яйцо Оля во вторник, а уже в четверг, когда небо наконец-то очистилось от помех и на нём вновь ослепительно засияли ласковые летние звездодиоды, она и её супруг Николай катили зародыша по центральной улице города, улыбаясь как самим себе, так и обтекающим их толпам прохожих. Молодожёны были полны счастья и оптимизма. Операция по удалению Олиной матки и имплантации ей искусственного яйцеклада обошлась им в 600 киловатт, но они особо не расстраивалась, поскольку яйцерождение было сейчас в моде.

Яйцо с Андрейкой плавало в автономной лаборатории-колыбели "Вакуоль-3" с гелиотрофным сканером, висящим у изголовья; более чем на две трети оно было скрыто питательным раствором, причём, слово "раствор" в нашем случае несло в себе как бы двойное значение, наиболее полно и точно раскрывающее его истинную суть: во-первых, с помощью этого слова становилось ясно, что яйцо покоилось в какой-то жидкости, а во-вторых, оно (слово) состояло из одного лишь корня "раствор", и, соответственно, химический состав данного слова был таков, что спустя определённый промежуток времени скорлупа яйца должна была раствориться и явить на свет непосредственно младенца. В тот счастливый день бильштейн-бульон следовало немедленно вылить, чтобы ребёнок ненароком не растворился сам вместе со скорлупой. Опасное и ответственное это дело - быть родителем! И особенно, думала Оля, быть матерью. Между ног у неё всё ещё немного болело: попробуйте сами родить яйцо, и вы поймёте, о чём я. Но эта слегка ноющая боль была ей чем-то приятна, поскольку девушка гордилась тем, что дала жизнь новому существу, и ещё на подсознательном уровне она радовалась тому, что наконец-то отмучилась, как говорится. Оля никак не могла дождаться момента, когда начнёт кормить Андрейку грудью, ведь те уже набухли от молока. По идеологии девушка принадлежала к той редкой категории матерей, которые были против искусственного кормления. Её муж Николай тоже был за естественное питание. Работал он младшим инженером на биофабрике "Северянка", выращивая какие-то подвиды; в суть его работы Оля никогда вникнуть не старалась - один хер, ничего не поняла бы. Сама девушка сейчас была в декретном отпуске, а до того, как она в него вышла по причине персональной беременности, она зарабатывала на хлеб насущный танцами в интим-баре под псевдонимом Саманта. Её многочисленные биочипы, рассыпанные по всему телу, позволяли Оле не только не беременеть от клиентов, но и к тому же получать крайне высокую степень эротического наслаждения при половых актах - примерно девять по десятибалльной шкале. В настоящий момент её жизни, когда она временно не работала, администрация клуба платила ей каждый месяц по 280 киловатт, что было довольно-таки приличной суммой по нынешним временам. Молодые супруги уже заранее вырастили для сына кучу пелёнок и разных других необходимых мелочей, плюс накупили всяких погремушек и приобрели голоняню. Сейчас же они шли в продуктовый магазин за пищевыми открытками.

***

Керамика Лобовик была выведена на ферме Триусов за пятьдесят долларов в совокупности: тридцать ушло на поиск подходящего спермодонора, остальные двадцать - на обслуживание биоматки. Её имя дал ей местный искин Фёдор; всем выпускникам Триуса давал посвящение именно он, пользуясь для этого орфографическим словарём из своей операционной системы. В голове у Керамики стоял мнемоник на 64 гигабайта - мелочь, но приятно. Поскольку люди, заказавшие её и оплатившие услуги Триусов, впоследствии по непонятным причинам от ребёнка отказались, то спустя три месяца после рождения Керамику отправили в приют на Чкалова, где она прошла обучение и получила профессию водителя маршрутного браузера. Благодаря акселераторам в семь своих биологических лет она уже выглядела на двадцать, причём коэффициент её интеллекта тоже был далеко не детский. Сейчас ей было по паспорту двенадцать, но биологически - примерно тридцать два. Она была высокая и стройная, а малиновые спиральки волос красиво торчали в разные стороны, так как каждое утро она тщательно взбивала их феном. Пупок у женщины отсутствовал.

Керамика проснулась в полдесятого.

- Вставай, вставай! - надрывался будильник. - На хрена, спрашивается, нужно было ставить меня на пятнадцать минут десятого, если сама меня уже два раза выключала?

- Заткнись! - беззлобно пробормотала женщина, извлекая своё тело из-под плёнки одеяла и присаживаясь на кровати. Спала она в чём биоматка родила, но без плаценты. У неё были красивые полные груди без сосков и эпилированный лобок. Зевнув, Керамика зевнула ещё раз, после чего всунула ноги в тапки и потащилась в ванную. Сегодня она работала во вторую смену.

***

Купив еды, супруги Космические и их яйцо покинули магазин, и направились в ту же сторону, откуда и пришли. Неожиданно путь им преградили пять молодых людей: два парня, девушка и два герма. В руках они держали кто что: либо электронные транспаранты с бегущими по ним буквами, либо картриджи, либо позвякивающие хаотическими мелодиями саундбластеры. Это были явно какие-то религиозные фанатики. Оля, Коля и Андрейка, окружённые ими, испуганно застыли на месте. Даже бильштейн-бульон - и тот, казалось, застыл и почти перестал бурлить.

Выглядели сектанты завораживающе. Головы у них были лысые, с вращёнными в них антеннками для телепатической связи, а одеты они были в странные хитоны ярко зелёного цвета, слегка прозрачные и бьютифул поблёскивающие под полуденными диодами звёзд. У девушки над головой парила голограмма нимба.

- Присоединяйтесь к нам! - улыбаясь, произнесла она. - Мы из Церкви Божественного Откровения, единственные наместники Бога на Земле. Наша цель - помочь людям и искинам вернуться в их изначальное состояние. Ну как, вы согласны вступить в наши ряды?

- Пустите нас! - выкрикнула Оля, отталкивая одного из сектантов от колыбели с Андрейкой, куда тот совал свою наглую морду и мерзко лыбился при этом, бормоча что-то вроде "Гули-гули-гули". - Коля, да сделай же ты хоть что-нибудь!

Николай прокашлялся.

- В связи с тем, что мы - убеждённые атеисты..., - забубнил он.

- Мужик, да я сам был атеистом! - воскликнул высокий герм. - И вот месяц назад прозрел! Теперь Бог исполняет все мои желания, если я в чём-то нуждаюсь.

Супруги Космические переглянулись.

- Мы вам не верим! - крикнула Оля. - Бога нет!

- Да-да, - закивал её супруг. - Это всё атавистические предрассудки, суеверия дикарей...

- Мы можем вам доказать, - немного неуверенно произнесла девушка с нимбом.

- Думаешь, сработает? - уточнил у неё один из парней. - Он же только вчера нам новые картриджи прислал...

- Сработает, я чувствую, - сказала девушка. - Какие вам нужны доказательства? - обратилась она к Оле и её мужу.

- Никаких доказательств нам не нужно! - сказал Николай, как отрезал. - Но если уж вы всё так повернули, то..., - он торжествующе посмотрел на Олю, а затем тем же торжествующим взглядом обвёл сектантов, - то я хочу, чтобы... хочу, чтобы... Хочу, чтобы наш Андрейка стал взрослым!

- Что такое "андрейка"? - уточнила девушка с нимбом.

- Ребёнок, наверное, ихний, - предположил герм номер два.

- О'кей, - сказала девушка. - Но если мы вам предоставим доказательства, то вы согласитесь распространять наши картриджи и проповедовать вместе с нами?

Космические переглянулись и - поскольку оба не верили в чудеса - кивнули. Сектанты тоже переглянулись и кивнули, после чего девушка опустилась на колени посреди тротуара и, молитвенно сложив руки, забормотала:

- О, Господь, сделай, пожалуйста, так, чтобы ребёнок, лежащий в этом яйце, стал взрослым!

После этого она что-то прошептала, потом поднялась и все уставились в коляску. Яйцо лежало, как ни в чём ни бывало и превращаться во взрослого человека явно не собиралось.

- Ну, теперь-то вы отвяжетесь от нас? - насмешливо спросила Оля.

- Блин, что такое? - пробормотала девушка с нимбом. - Никто из вас сегодня никакую заповедь не нарушал?

Сектанты-мужчины потупили взоры.

- Ах, вы...! - набросилась на них девушка, и в это время Андрейка, заархивированный в формате egg, начал быстро раскрываться.

***

После лёгкого завтрака Керамика вколола в вену на правой руке два файла с хорошим настроением и почувствовала себя просто замечательно. Затем, напевая "А я лечу, лечу, куда глаза глядят!", она - поддавшись какому-то подсознательно-инстинктивному позыву - извлекла из воздуха меню и, открыв папку с мужчинами, два раза щёлкнула по Владу Кононенко. Файл начал раскрываться. Скопировав себя в буфер, Керамика подождала, пока закончится сохранение обоих файлов и когда перед ней возникла голограмма Влада, вставила в неё свою копию.

Теперь Керамики Лобовик было две, но это не мешало им существовать.

То, что происходило дальше с оригиналом, не представляет для нас никакого интереса, но приключения Керамики-из-буфера настолько гармонично вписались в сюжет с супругами Космическими, что просто невозможно уклониться от их описания, потому что в противном случае пришлось бы прервать и основную сюжетную линию. Итак, копия женщины переписалась на файл Влада, то есть туда, где находился сейчас он, и увидела, что Влад и его друзья из Церкви Божественного Откровения опять до кого-то докопались, а именно - до молодой пары, в лабораторной коляске у которых лежал голый мужчина, дико вопящий от разъедающего его плоть бильштейн-бульона. В тот же миг коляска под ним развалилась на части. Глаза у всех были с пол-лица, рты приоткрыты.

- Влад, хай! - Керамика потрясла за руку ошарашенного Влада.

HTTP: Владиславик Кононенко, 25 лет, метис (искиночеловек). С Керамикой знаком пять месяцев. Для получения голографического изображения нажмите нужную кнопку.

- Хай..., - пробормотал тот. - О, Кера! - похоже, поздоровался он с ней чисто машинально, а узнал же - только сейчас. Веки его голубых глаз взволнованно трепетали. - Ну и дела тут у нас, я тебе скажу...

Голый мужчина тем временем, поскуливая, тёр покрасневший живот с приставшими к нему кусочками скорлупы. Керамика с завистью посмотрела на его крупный половой орган. Вот где машина для любви! Она едва ли не приплясывала от отличного настроения и от желания что-нибудь натворить. Стоящие рядом со сломанной коляской мужчина и девушка с торчащим из-под мини-юбки яйцекладом выглядели как самые потрясённые люди на свете; их следовало бы даже занести в Книгу Рекордов Гиннеса. Интересно, что тут случилось? Как этот мужик оказался в детской коляске?

- Андрейка, Андрейка! - запричитала вдруг дама с яйцекладом, опускаясь на корточки рядом с голым гигантом. - Что вы с ним сделали?! - закричала она, гневным взглядом скользя по лицам молодых проповедников.

- Это не мы, это Бог! - блаженно полуприкрыв глаза, сказал Вайт, герм. - Что хотели, то и получили. Мы же говорили - он исполняет ВСЕ наши желания...

- Что случилось-то? - Керамика дёрнула Влада за рукав.

Тот кратко обрисовал ей ситуэйшн. Керамика и раньше знала, что Владиславик и его друзья претендуют на наличие у них связи с Богом, но чтобы эта связь была настолько явная! Красивое лицо девушки было стилизовано возбуждённой улыбкой с висящими над ней густыми модными усами, лихо закрученными на концах. Она по-прежнему едва ли не приплясывала, тогда как супруги, чей ребёнок внезапно превратился во взрослого мужчину, выглядели ужасно растерянными и явно не знали что делать. Керамика проникалась к ним невольным сочувствием. Мнемоник между тем постепенно начинал разворачивать перед её сознанием КРМ-матрицу, матрицу информационного консультант-терапевта из общества имени Дворкина, и вот уже Керамика была не просто Керамикой, а особо секретным внештатным агентом по борьбе с деструктивными культами.

НТТР: КРМ - Консультирование о Реформировании Мышления, всеземная организация, чья деятельность направлена против деструктивных культов и основывается на пассивном или активном консультировании жертв интенсивного манипулирования психикой. На языке улиц их называют "депрограмматорами" [сей термин достался им в наследство из прошлого, когда КРМ только зарождалось; тогда депрограмматоры по просьбе родителей похищали их детей из сект и при помощи психологических и физических пыток принуждали тех отречься от избранной ими веры], на внутреннем же жаргоне организации они называют себя просто "консультантами". Канонические писания КРМ "Этические стандарты для консультантов по реформированию мышления" гласят: "консультант по реформированию мышления - это индивидуум, который проводит такие консультации и добровольно соглашается соблюдать эти этические стандарты. Консультация предполагает почтительный диалог в открытой обстановке, дополненный образовательными материалами, типа подходящих сведений из литературы и средств массовой информации, а так же личных свидетельств". Агенты вербуются преимущественно из гуманитариев, а так же из бывших "жертв интенсивного манипулирования психикой". Двойную личину обеспечивают мнемоники, мозговые киберимпланты, благодаря которым агент, находясь в естественном состоянии, не помнит о том, что является агентом. Честно говоря, я считаю, что само КРМ так же является деструктивным культом, хотя основная часть его сотрудников занимается консультированием исключительно ради заработка, не имея какой-либо идеологической основы.

- Это аватара Вишну! - прошептала вдруг Лизза, девушка с нимбом. С нею и Владом Керамика однажды обедала в кафе на Жданова. - Я вижу его подлинную сущность, - она вдруг рухнула перед голым человеком на колени. Оба герма тоже нерешительно пали ниц, а супружеская пара, Керамика, Влад и незнакомый Керамике парень с саундбластером остались стоять. "Аватара Вишну" обозревала всех мутным взглядом новорожденного.

- Это что - Калка? - с сомнением в голосе поинтересовался непонятно у кого Влад. - Но я читал, что он явится только через примерно четыреста тысяч лет, в конце Кали-Юги... Ещё ведь рано...

- Не тебе решать, когда Богу следует являться на Землю! - неожиданно злобно выкрикнула Лизза. - Итак, - с чарующей улыбкой обратилась она к несчастным родителям, - вы обещали, что примкнёте к нам, если Бог разархивирует ваше яйцо. Он это сделал, теперь ВАША очередь исполнять своё обещание. Для начала вы должны заплатить вступительный взнос в количестве сорока киловатт...

Керамика внимательно наблюдала, все слова Лиззы мотая на ус. Ей было ясно, что та здесь - Лидер, вероломно манипулирующий сознаниями прихожан и теперь атакующий и психику доверчивых граждан с целью сперва обманным путём овладеть их капиталом, а в дальнейшем использовать как рабсилу и средство для лёгкого зарабатывания энерговалюты. "Хотя, - рассуждала девушка, - Влад и его друзья обо всём этом могут и не знать, считая, что их Церковь Божественного Откровения - вовсе не деструктивная секта, а Путь К Спасению, единственный Путь К Спасению. Такова политика всех тоталитарных сект - не давать своим членам сведений о подлинном положении дел. Наличествует жёсткий информационный контроль, например: отсечение от внешних источников информации (таких как головидение, цифрочтение, газеты) и клевета на них; усиленная "бомбардировка" вербуемых культовой литературой, записями и лекциями по идеологической обработке; принудительное удаление биоинтерфейсов; и так далее, и тому подобное... Информационный же контроль мешает правильному принятию решений и таким образом предотвращает критическую оценку культа". Почти все мысли Керамики являлись цитатами из классических работ по сектоведению, в частности, из писаний, принадлежащих перу Е. Н. Волкова, одного из основателей КРМ. Ещё Керамика забыла подумать о том, что многие культы требовали от своих последователей обязательного вживления внутричерепных параперцепторов для обратной телепатической связи, чтобы лидеры могли без проблем следить за тем, что творится в голове у их адептов; сами же лидеры при этом имели только односторонние антеннки. Любое проявление индивидуальности у сектантов тут же жёстко гасилось.

***

Когда свершилось чудо, Оля была искренне потрясена - она не ожидала, что всё так получится, поэтому и согласилась с Николаем, когда тот предложил этим навязчивым молодым людям совершить своего рода сделку, обменяв концепцию выросшего Андрейки на их предложение о взаимовыгодном сотрудничестве. Но вот яйцо с младенцем вдруг раскололось, и тот, быстро увеличиваясь в размерах, начал становиться взрослым, и Оля растерялась, действительно растерялась - ведь она не ожидала, что всё так получится, поэтому и согласилась с Николаем, когда тот предложил этим навязчивым молодым людям совершить своего рода сделку... На какое-то время девушку охватил страшный гнев, но постепенно на смену ему пришло здравое, трезвое мышление (хотя вообще-то оно и до этого было трезвым, просто имеется в виду, что Оля смогла взять свой гнев под контроль), результатом деятельности которого явилось правильное понимание свершившегося факта и исходящая из этого мысль, что БОГ СУЩЕСТВУЕТ. Вот оно, прямое доказательство его существования - лежит перед ней в разломанной коляске!

- Это аватара Вишну! - торжественно объявила девушка с нимбом. Несомненно, она была святой, а она - она, Оля! - была Новой Марией, матерью очередного воплощения Бога на Земле. Над этим стоило дополнительно поразмыслить, но сейчас на это не было времени.

Потом у Оли было что-то вроде короткого провала в памяти, куда она вдруг упала, поскользнувшись на изменчивом полотне реальности, а когда она оттуда выбралась, то девушка с нимбом уже смотрела ей в лицо и говорила:

- Для начала вы должны заплатить вступительный взнос в количестве сорока киловатт.

Оля начала рыться в сумочке, поспешно отыскивая кошелёк. Она готова была отдать этим замечательным людям не только всю свою наличность, но и даже сдать в аренду яйцеклад - вдруг она сможет родить ещё несколько аватар? Её вера в Церковь Божественного Откровения была безграничной и - как казалось ей самой - бесконечной. Само же Божественное Откровение по-прежнему лежало в обломках коляски, отряхивая с кожи скорлупу. По внешним данным оно напоминало дебила, но Олю это не смущало. Нашарив в кошельке стокиловаттный файл, она протянула его девушке с нимбом, преданно заглядывая ей при этом в бездонные провалы синих глаз. Николай нахмурился.

- Ольга, ты что это делаешь? Это же шарлатаны...

- Шарлатаны? - возмутился один из последователей Церкви. - А разве ЭТО не доказательство того, что мы правы? - его перст указал на Андрейку.

И тут вперёд выступила красивая усатая женщина, которая около минуты назад переписалась сюда неизвестно откуда. Она была высокая и стройная, а малиновые спиральки волос красиво торчали в разные стороны, так как каждое утро она тщательно взбивала их феном. Усы её были лихо закручены на концах. Держалась незнакомка очень уверенно.

- Подождите-ка секунду! - произнесла она. - Я тоже хотела бы стать активным членом вашей Церкви, но для начала мне хотелось бы задать вам несколько вопросов.

***

Сейчас, находясь в изменённом состоянии сознания, Керамика понимала, что с Владом она познакомилась не просто так, а в связи со своей секретной работой, да и спала она с ним, оказывается, в первую очередь для того, чтобы вытягивать из него разные сведения об их культе. Впрочем, на каком-то уровне Влад ей всё же нравился, и девушке хотелось спасти его, вырвав из сектантских лап, в переплетении которых он запутался словно муха в паутине. Да и вообще, чем больше народу она "проконсультирует", тем больше ватт получит от государства. За каждого развербованного сектанта платили по полтиннику, а если Консультанту удавалось развалить всю структуру секты, что влекло за собой её полное расформирование, то ему выплачивалась пожизненная пенсия. Перед Керамикой начала вырисовываться отличная перспектива, в конце которой девушка уже видела билет на www-шлейф "Земля - Сатурн" и уютный домик на берегу престижной Лазурной Платы. Терять такую возможность не хотелось, поэтому Керамика решительно выступила вперёд и произнесла:

- Подождите-ка секунду! Я тоже хотела бы стать активным членом вашей Церкви, но для начала мне хотелось бы задать вам несколько вопросов.

Сектанты с подозрением уставились на неё. Девушка с яйцекладом и Лизза, девушка с нимбом - те вообще смотрели на Керамику с неприкрытой враждебностью. "Всего за какую-то минуту, - подумала Керамика, - эта симпатичная яйцекладущая леди утратила способность к критическому мышлению и из нормального человека стала слепым фанатиком. Вероятно, она не имела твёрдых оснований в духовной жизни и была легко внушаема - как правило, именно такие люди легче всего готовы отказаться от своей свободы и принять установки, навязываемые им дельцами от религиозного маркетинга".

- Керамика, но ведь я тебе уже много про нас рассказывал, - пробормотал Влад несколько удивлённо.

- Это твоя знакомая, брат Владиславик? - уточнила у него Лизза.

Влад кивнул.

- И вы хотели бы стать нашим попутчиком на пути к Богу? - уточнила Лизза у Керамики.

- Хотела бы! - с вызовом ответила агент-консультант Лобовик.

- Ну что ж, - улыбнулась Лизза. - Задавайте ваши вопросы.

- Кто ваш лидер? Чьи идеи вы проповедуете?

- Наш лидер - искин Деррек ММХ. Он основал нашу церковь сорок лет назад, когда во время медитации ему явился Господь самолично и сказал, что нужно делать. Он надиктовал Святому Дерреку несколько книг, которые мы распространяем на картриджах.

- Жив ли он или нет? Имелись ли у него судимости? - задала следующую пару вопросов Керамика.

- Да как вам не стыдно! - возмутился один из гермов. - Святой Деррек...

- Святой Деррек жив, - натянуто так улыбаясь, продолжила за него Лизза. Похоже, она уже заподозрила какой-то подвох. - И судимостей он не имеет.

- Есть ли у вашей Церкви какие-либо элитарные установки? Не считаете ли вы всех тех, кто не принадлежит к вашей Церкви, существами второго сорта, обречёнными на погибель потому, что они не разделяют вашего учения?

- Кера, ты чего это? - нахмурился Влад.

- Я тоже хотел бы кое-что спросить, - подал вдруг голос супруг девушки с яйцекладом. - Сколько времени каждый из вас состоит в секте?

- Мы не секта! - возмутилась Лизза. - Подбирай выражения, свинья неверующая!

Керамика нахмурилась. Лизза, поняв, что ляпнула не то, испуганно посмотрела по сторонам.

- Руки вверх! - объявила Керамика, профессиональным движением выхватывая из невидимой кобуры парализатор с радиусом действия десять метров. - Никому не с места, я из КРМ! Всех, кто двинется - парализую!

- Сука! - прошипела Лизза. - Ах ты, сука усатая...

- Кера, так ты - депрограмматор?! - прошептал потрясённый Влад. - Кера... Кера...

- И как мужик ты - полное дерьмо! - безжалостно отшила его Керамика. - Я даже не кончала с тобой ни разу, только притворялась.

Завизжав, девушка с яйцекладом вдруг набросилась на неё. Керамика стукнула ей рукоятью парализатора по голове, и она быстро переместила своё тело из вертикальной позиции в горизонтальную. Её муж посмотрел на Керамику неодобрительно, но в то же время она чувствовала, что он на неё не в обиде.

- А сейчас мы все вместе перепишемся на наш сервер, - угрожающе продолжала Керамика.

- Ну уж нет! - выкрикнула Лизза. - Господь, защити нас, пожалуйста! - завопила она, обращая взор к небу.

Один звездодиод вдруг испустил тонкий синий луч, устремившийся вниз с твёрдым намерением нанести Керамике какой-то серьёзный урон, но та мысленно включила отражающую программу, и луч смерти быстро всосался назад. Лизза нахмурилась.

- Скажи своему хакеру, что у него кишка тонка! - Керамика презрительно сплюнула.

- Какому хакеру, Кера? - пробормотал Влад. - Ты это о чём?

Глазные яблоки Лиззы тем временем испуганно бегали по глазницам. Слова Керамики явно её напугали, но она никак не решалась переписаться куда-нибудь в другое место, опасаясь парализации.

- Какому хакеру? - Керамика рассмеялась. - А такому! У вашей Лиззы и у вас вовсе нет никакой связи с Богом - просто где-то сидит мощный хакер, изменяющий реальность по вашим просьбам, и всё это делается только для того, чтобы верхушка вашей Церкви получала дармовые ватты и наслаждалась властью. Эй, ты, урод, ты меня слышишь? - она посмотрела на небо. Оттуда снова ударил синий луч, но тут же и исчез - это КРМ-овские программисты, связанные с Керамикой через SMDS-Network, защищали её от вирусной угрозы. - Толик, иди сюда! - пригласила она одного из своих коллег.

Три секунды спустя рядом с ней материализовался хорошо сложенный мужчина лет тридцати пяти в костюме и галстуке. Это был Анатолий Шитников, лучший киберковбой КРМ. Как всегда, он ослепительно улыбался. Что касается сектантов, то они стояли бледные и перепуганные, а Лизза же напоминала ощетинившуюся кошку. Девушка с яйцекладом уже пришла в себя, её супруг возился рядом, а их сын пускал пузыри, счастливо при этом улыбаясь. "Ну, сейчас начнётся самое интересное", - подумала Керамика.

- Так-так-так, - быстро проговорил Толик, веером раскидывая на уровне талии те файлы и программы, которые могли ему понадобиться в охоте на хакера, выдающего себя за Бога. - Так-так-так, - зловещим взглядом он окинул заметно сникших сектантов, после чего направил на небо палец с поисковым сканером. Между ним и одним из звездодиодов образовался мост из сверкающих золотом цифр. - Так-так-так, - повторял Толик, наматывая этот мост на руку. Керамика продолжала держать сбившихся в кучу сектантов под прицелом парализатора - никто не должен был ускользнуть.

И вот наконец все увидели, что на том конце инфо-моста болтается худощавый очкастый искин. Усмехаясь, Толик продолжал наматывать мост на руку, тогда как хакер тщетно пытался отклеиться от своего рабочего места и смыться, но программы КРМ держали его крепко.

- Вот он - ваш фальшивый бог! - выкрикнула Керамика. - Это он разархивировал яйцо с малышом!

- Не может этого быть, - пробормотал Вайт. - Зачем ему делать это?

- Потому что ему хорошо платили, не так ли? - обратился Толик к извивающемуся перед ним искину. - Предупреждаю: добровольные показания смягчают вину.

Все внимательно уставились на них.

- Да, это так, так! - закричал хакер. - Только не форматируйте!

- Предатель! - прошипела Лизза, выхватывая из живота вирус. Оказывается, она была киберкибером. Не успел никто опомниться, как она выстрелила в искина двумя вирусными программами и растворилась в воздухе. Сектанты обескуражено завертели лысыми головами по сторонам.

- А теперь, - сказала Керамика, - может, всё-таки прокатимся с нами?

***

В офисе КРМ их продержали около получаса. После того как бывшие сектанты расписались в том, что они больше не причисляют себя к Церкви Божественного Откровения, Анатолию и Керамике выплатили причитающийся гонорар, а супруги Космические подали на эту Церковь иск за испорченную коляску и за психологическое насилие по отношению к себе и к ребёнку. Спустя семь минут они это дело выиграли. Специалистами КРМ Андрейка вновь был возвращён в формат яйца, и вот уже Оля и её супруг Николай снова катили зародыша по центральной улице города, улыбаясь как самим себе, так и обтекающим их толпам прохожих. Яйцо с Андрейкой плавало в автономной лаборатории-колыбели "Вакуоль-4".

***

Выйдя на крыльцо, четверо бывших сектантов остановились и переглянулись.

- Что теперь? - глухо спросил Влад. - Что теперь нам делать? Где искать смысл жизни? - казалось, он готов разрыдаться.

- Я не знаю, - сказал Рпико, герм. - Я не знаю, - он виновато развёл руками. - Они забрали у нас всё, и ничего не дали взамен. Думали, что мы будем благодарить их. Но когда мы были откровенниками, мы... мы видели в жизни какой-то смысл, знали, к чему стремиться. Да, от нас скрывали правду, на нас зарабатывали ватты, но МЫ-то при этом оставались счастливыми. А теперь у нас нет ничего. Они снова вернули нас в исходную точку, вернули нас в свой мир со всей его грязью, похотью и культом вещей.

- Так получается, Лизза всё время нас дурачила, - Вайт почесал затылок. - И Деррек вовсе не святой... И Бога, как выяснилось, на самом деле нет; на самом деле Бог - это всего лишь трусливый хакер. Как жить нам теперь с этим знанием?

Мысль о коллективном самоубийстве пришла в головы всем четверым одновременно. Но тут из здания КРМ вышли Керамика и Анатолий, причём, Керамика всё ещё находилась в изменённом состоянии сознания, но правда с каждой секундой хватка матрицы консультант-терапевта всё слабела. Увидев депрессивных сектантов (бывших), они остановились с ними рядом.

- Ну что, ребята, - оскалился Анатолий, - наверное, вы ждёте нас, чтобы сказать нам "Спасибо"? Не стоит благодарности, мы всего лишь выполняем свой гражданский долг.

Рпико двинул ему в морду. Программист-консультант упал на спину, изо рта потекла кровь.

- Вы ничего не дали нам взамен! - укоризненно произнёс Рпико, потирая руку, а затем, сгорбившись, направился вниз по ступенькам. За ним помчался Вайт.

Керамика встретилась взглядом со своим бывшим любовником и виновато опустила глаза. Про то, что она не испытывала с ним оргазма, она тогда соврала, поскольку это было выгодно для ситуации. Теперь ей было очень неудобно, можно даже сказать, что стыдно. Но она не успела ничего ему сказать - Влад плюнул ей под ноги и вместе с другом побежал вслед за гермами.

Керамика-из-буфера заплакала.

Она была высокая и стройная, а малиновые спиральки волос красиво торчали в разные стороны, так как каждое утро она тщательно взбивала их феном.